ＥＴＣとはＥＴＣシステムの事で、高速道路の料金所をノンストップで通過できるシステムの事をＥＴＣシステムと呼びます。ＥＴＣシステムはＥＴＣ車載器といわれる、車に取り付ける装置だけでは可動せず、ＥＴＣ車載器とＥＴＣカードの２つが揃ってはじめて可動するシステムです。
ＥＴＣ導入の際に必要なものは ＥＴＣクレジットカード、ＥＴＣ装置（車載器）です。そしてＥＴＣ装置（車載器）を取付けしたら、必ずセットアップが必要です。ＥＴＣ装置（車載器）のみ車に搭載しても、ＥＴＣカードがなければ全く機能しません。また、セットアップをしていなければ、全く反応はしないのです。
最近はほとんどの高速道路の料金所でＥＴＣ専用ゲートがありますが、稀に田舎の方などに行くとＥＴＣ専用ゲートがない場合があります。その時は、ＥＴＣ装置器からＥＴＣカードを取り出し、速やかに料金所の収受員にＥＴＣカードを渡すと、その場で清算をしてもらえます。
現在、日本国は渋滞王国です。世界でもトップクラスの渋滞国なのですが、それをＥＴＣの導入で少しでも緩和できる事を狙ってＥＴＣシステムを導入したようですが、実際に少しずつＥＴＣ、ＥＴＣカードが普及をはじめた事で、高速道路の渋滞も減少をはじめているようです。
ＥＴＣカードには、ＥＴＣ専用カードとクレジットと一体化したＥＴＣカード、その他に「ＥＴＣパーソナルカード」というのがあります。これは東日本・中日本・西日本・首都・阪神・本四高速道路会社が共同で発行したＥＴＣ専用カードのことをいいます。クレジットカードの機能が必要ない人が申し込みをするケースが多いです。
ＥＴＣ専用カードを申込んだ場合、カードはＥＴＣのみの支払いとなるため、紛失や盗難時でも被害を最小限に抑える事ができます。またクレジットカードがついているＥＴＣカードは、クレジットカードとしての利用も可能なので、何枚もカードもつわずらわしさから開放されます。
ＥＴＣカードの利用者も増え、申し込みをする人も増えてきているのが現状です。確かに高速道路の料金所での渋滞も緩和されてきたのは明らかになっています。しかし現段階では、料金所の前での渋滞は減らせてはいるものの、料金所を通過した後での渋滞緩和につながるにはもう少し時間がかかりそうです。
ＥＴＣカードの申込みが進むにつれ、ＥＴＣシステムがどんどん一般化されてきました。いづれＥＴＣシステムを搭載していない車やバイクが、ほとんど無くなる日がやってくるかも知れません。市販の車もＥＴＣに申込む必要もなく標準装備になるかも知れませんね！
ＥＴＣカードを利用するとき、ポイントがたまるものとポイントがたまらないＥＴＣカードとでは、大きな差がでてきます。それはＥＴＣカードを作る際に比較すると一目瞭然です。高速道路の利用の時はもちろんですが、その他にも携帯電話の支払いなどでも同じカードを利用すれば同時にポイントがたまっていくのです。
ＥＴＣカードにはそれぞれ異なる性質があります。ショッピング好きな方には「ショッピングでポイントがお得」的なＥＴＣカードがオススメですし、車によく乗る人は「燃料代・高速代がお得！」といったＥＴＣカードがいいと思います。結局はＥＴＣカードを比較する事でしか決められませんが、それだけにＥＴＣカードを比較する事は非常に重要なのです。
ＥＴＣカードを比較する際に気を付けて頂きたいのは、「ＥＴＣカード申込み無料」とあっても、クレジットカードに年会費がかかる場合が結構多い事です。クレジットカードもＥＴＣカードも両方・・・もしくは一体型ＥＴＣカードで年会費無料のカードは間違いなく無料なのですが、それ以外のＥＴＣカードは微妙なところです。
ＥＴＣカードを利用する人が増えてきたとはいえ、まだまだ普及率が伸び悩んでいるのが現状です。しかし、これからはＥＴＣはどんどん進化して、ＥＴＣカードの需要が高まっていく事は間違いないのです。そうなるとカード会社の方でも、更にサービス内容が充実してくるので、比較検討をしていく価値はあります。